빠르게 디지털화되는 사회 속에서 우리의 일상은 편리해지고 있습니다. 대중교통 역시 예외는 아니어서, 많은 도시에서 **'현금 없는 버스'**가 확산되고 있습니다. 하지만 **2025년 10월 5일** 오늘, 이 변화의 속도에 적응하지 못하는 **고령층** 및 **저소득층**의 목소리가 국회에서 강력하게 제기되며 논란이 심화되고 있습니다.
**당신의 지갑에 있는 현금은 버스에서 무용지물이 되는 시대.** '현금 없는 버스'가 편리성이라는 명분 뒤에 숨기고 있는 **디지털 격차** 문제와, 모두가 함께 가는 대중교통을 위한 **대안**을 총정리해 보겠습니다.
--- ## '현금 없는 버스' 논란: 찬반 논리와 현황 🚌
1. 도입 현황 및 찬성 논리
현금 없는 버스는 이미 서울, 부산 등 대도시를 중심으로 시범 운영을 거쳐 확대되고 있습니다.
- **효율성 증대:** 현금 수입금 관리 및 운반에 필요한 시간과 비용을 절감합니다.
- **운행 속도 개선:** 현금 투입으로 인한 정차 시간 지연을 줄여 운행 효율을 높입니다.
- **위생 및 안전:** 현금 접촉을 줄여 코로나19 이후 위생 관리 측면에서 긍정적입니다.
2. 반대 논리: 디지털 격차와 이동권 제약
가장 큰 반대 여론은 **취약 계층의 이동권 침해**입니다.
- **고령층 소외:** 대다수의 **고령층**은 스마트폰 사용이나 카드 결제가 익숙지 않아 교통 이용에 큰 어려움을 겪습니다.
- **디지털 취약 계층:** **저소득층**이나 **단기 여행객** 등 선불카드나 교통카드를 미리 준비하지 못한 이용자는 탑승 자체가 불가능해집니다.
- **법적 문제:** 대중교통은 **공공 서비스**이므로, 특정 결제 수단만을 강요하는 것은 공공성에 위배될 수 있다는 지적입니다.
--- ## 모두를 위한 대안: 디지털 격차 해소 방안 💡
1. 정부 및 지자체의 현재 대응책
- **일회용 교통카드:** 차량 내부에 카드 구매/충전기를 설치하는 방안 (하지만 기기 설치 비용과 유지보수 문제 발생)
- **QR코드 결제:** 스마트폰 앱을 통한 결제 방식 도입 (디지털 취약 계층에게 여전히 장벽)
➡️ **문제점:** 대부분의 대안이 '디지털'에 기반하고 있어 현금 이용자의 불편을 근본적으로 해소하지 못하고 있습니다.
2. 해외 사례 분석과 정책 변화 예상
해외 주요 도시들도 현금 없는 대중교통을 추진하고 있지만, **취약 계층 보호 대책**을 병행하고 있습니다.
- **런던:** 오이스터 카드 외에 **현금 대신 일반 신용카드**로도 결제가 가능하게 하여 접근성을 높였습니다.
- **스톡홀름:** 현금 이용 승객을 위해 **가판대, 상점 등 외부 판매처**를 지정하여 선불 카드를 쉽게 구매하도록 지원합니다.
향후 한국에서도 단순히 현금 투입구를 없애는 것을 넘어, **외부 판매처 확대**나 **지자체-은행 연계 현금 대체 수단** 등 **고령층의 눈높이에 맞춘 아날로그적 대안**이 시급하게 마련되어야 할 것으로 보입니다. 이는 **교통약자 이동권**을 보장하는 핵심 정책이 될 것입니다.
**현금 없는 버스 논란**은 단순한 결제 방식의 변화를 넘어, 우리 사회의 **디지털 포용성**을 시험하는 척도입니다. 편리함과 효율성도 중요하지만, 누구도 소외되지 않는 따뜻한 대중교통 환경이 마련되기를 기대합니다. 여러분은 현금 없는 버스에 대해 어떻게 생각하시나요?